The New York Times: Justin Timberlake sacude el mundo del cine

La publicación The New York Times publica en su edición digital una entrevista de Justin Timberlake con motivo del inminente estreno en Estados Unidos de su nueva película, la comedia «Bad Teacher» protagonizada por Cameron Diaz.

En ocasiones, parece que Justin Timberlake hizo una segunda carrera saliendo con grandes celebridades, en especial con Jessica Biel, Cameron Diaz y Britney Spears.

Por desgracia para sus fans ávidos de detalles, este rockero convertido en actor también se especializó en evitar preguntas sobre su vida personal, así que no hay mucho qué decir en ese sentido.

Sin embargo, Timberlake sí está dispuesto a revelar un detalle: ya tiene pareja para la noche de la entrega del Oscar, en caso de que fuera nominado para el premio que muchos piensan que merece por su trabajo en «The Social Network» (2010). «Si somos candidatos al Oscar y queremos recordar hasta el último detalle de esa noche», explica, «vamos con nuestra madre».

Eso sería muy justo, en efecto, pues Lynn Timberlake es tan responsable como nadie del doble éxito de su hijo como cantante y actor. Ella fue la que, en 1993, llevó a su hijo, entonces de 11 años de edad, al programa «Star Search», donde él cantó con toda el alma. Y cuando no ganó, también fue ella quien lo animó a buscar otra cosa. Esa otra cosa resultó ser «The All New Mickey Mouse Club» (1993-1995), donde él participó con un elenco de notables promesas entre las que estaban Christina Aguilera, Ryan Gosling, Keri Russell y Spears.

Sin embargo, en lugar de definirse como actor, Timberlake regresó a la música, convirtiéndose en el cantante del grupo juvenil *NSYNC y disparándose hacia los primeros lugares de las listas de popularidad a finales de los años noventa. En 2002, después de siete años con el grupo, volvió a desafiar a los escépticos al abandonarlo para lanzar su carrera como solista… y volver a escalar en las tablas con éxitos como «Cry Me A River» (2002), «Rock Your Body» (2003) y «SexyBack» (2006).

Previsiblemente imprevisible, Timberlake aprovechó el momento para clavarse de nuevo en la actuación. Demostró que no era simplemente otro cantante pop al tratar de ampliar su ámbito con una serie de papeles de reparto que recibieron las alabanzas de la crítica, como en «Alpha Dog» (2006), «Southland Tales» (2006) y «Black Snake Moan» (2006). Y su interpretación de Sean Parker, fundador de Napster, fue saludada como el elemento más vívido e interesante de «The Social Network», cinta de David Fincher nominada al Oscar que relata los orígenes de Facebook.

Ahora, a los 30 años de edad, Timberlake está extendiendo las alas como actor principal y protagoniza dos comedias: «Bad Teacher» y «Friends With Benefits», que se estrenarán respectivamente el 24 de junio y el 22 de julio en Estados Unidos.

Si esto parece una campaña concertada para llegar al estrellato cinematográfico es porque efectivamente eso es. Timberlake no oculta su deseo de conquistar lo que él llama «esa cosa del cine».

«Es difícil convencer al mundo que uno es serio cuando llega al mundo de la actuación como alguien conocido por subirse a un escenario todas las noches y hacer bailar al público», comenta Timberlake durante la entrevista en un hotel de Beverly Hills, a la que llegó con lentes de montura gruesa, un suéter beige y pantalones oscuros. «Eso tiene adherido un estigma. La gente piensa que los músicos son muy exigentes. Tiene la idea de que dicen: ‘Necesito flores blancas en mi camerino y si hay alguna flor roja, alguien me las va a pagar’. Eso es totalmente absurdo», continúa. «Nunca he dicho que sólo acepto comer M&M amarillos en mi camerino. Todo eso es ridículo».

«The Social Network» le dio un fuerte impulso a su carrera en la pantalla, cosa que le agradece.

«Yo he tenido mucha suerte», asegura Timberlake. «A mí me sorprendió muchísimo el éxito de la película. Ha sido la experiencia más grande de toda mi vida, pues fue muy intenso y eso es lo que me gusta trabajar. Hicimos una película con gente sentada en una habitación hablando entre sí y, pese a eso, el público estaba sentado en el borde del asiento mirándola».

Obtuvo el papel que definió su carrera tras convencer a Fincher de que no tenía de qué preocuparse por contratar a un músico para estar en esa película.

«No me gusta usar analogías de fútbol, pero ahora debo hacerlo», advierte Timberlake. «Le dije a David: ‘No voy a ser un receptor quejica. Estoy tan emocionado por hacer esta película que me considero más bien un jugador de apoyo. Voy a esforzarme hasta que la escena salga perfecta‘».

«Lograr la toma perfecta de una escena produce algo parecido a una descarga de adrenalina», agrega. «Es como correr dándolo todo», explica Timberlake. «Fue muy liberador ser parte de un proceso que nos deja casi sin aliento al terminar».

Aunque no haya recibido la nominación al Oscar que muchos críticos pensaban que merecía, la película impulsó a Timberlake a un nivel más alto de Hollywood, poniendo su nombre en las marquesinas de dos películas este verano.

«Bad Teacher» lo presenta como Scott Delacorte, un dedicado maestro sustituto que es el objeto del afecto de una maestra de secundaria (Cameron Diaz) malhablada, bebedora, fumadora y que odia a los niños. Como maestra, ella es diametralmente opuesta a él: ella sólo mata el tiempo en el aula, ahorrando para su operación de aumento de pecho y planeando usar sus futuros encantos para atrapar un marido rico y dejar la docencia para siempre.

La idea de hacer una comedia le pareció atractiva a Timberlake, que ya había demostrado su vis cómica al ganar dos premios Emmy como anfitrión de varios episodios de «Saturday Night Live», entre ellos el muy encomiado final de la temporada 2010-2011.

«De niño me gustaba la comedia más que ninguna otra cosa», relata. «‘SNL’ siempre fue lo mío. Yo le rogaba a mi madre que me dejara quedarme despierto para ver ese programa pero ella no estaba muy convencida. ¡Ese programa era muy avanzado! Hubo años en que yo era demasiado pequeño para oír algunos de los chistes. Incluso no entendía algunos de los números políticos pero yo me reía junto con el resto del país».

«Yo sabía que podría hacer ‘Bad Teacher’ pues aprendí las bases de la comedia viendo ese programa», dice. «Además, Lorne Michaels me permitió ser el anfitrión del programa varias veces y sacar chispas».

Diaz y Timberlake estuvieron saliendo juntos un tiempo, pero aseguran que eso no provocó ninguna incomodidad en el rodaje de la película. «Seguimos siendo amigos», afirma él, «y conocernos fue una excelente forma de tener la confianza al trabajar juntos».

En una entrevista por separado, Diaz estuvo de acuerdo. «Lo pasamos fenomenal haciendo la película», afirma la actriz, «y eso se nota».

La próxima incursión de Timberlake en la pantalla es con otra comedia, «Friends With Benefits», una farsa sexual al estilo de la reciente «No Strings Attached» (2010). Mila Kunis es su pareja.

«Es acerca de unos amigos que acaban en la cama», explica Timberlake, «y entonces todo se les complica».

Actuar ha sido su interés principal desde hace cinco años y Timberlake asegura que sigue siendo emocionante.

«Es un trabajo de más colaboración que tener mi propio programa o hacer un disco», señala. «En el escenario, yo soy el centro del espectáculo… todo depende de mí. En una película, tengo que confiar en lo que estoy haciendo y echarles la pelota a los demás actores. Es una experiencia creativa totalmente diferente, satisfactoria, de colaboración».

«Es muy satisfactorio tener la libertad de llegar, cometer errores en algunas tomas y finalmente hacerla bien».

Aunque sus dos mundos parezcan diferentes, Timberlake observa semejanzas sorprendentes entre el cine y la música.

«El proceso de ensayo para prepararse para una gira larga probablemente es como escribir un guión y elaborar el programa de tomas para una película», explica. «Para mi gira ‘FutureSex/LoveShow’ se necesitaron diez meses para montar la producción en escena. Tuve que ir desde el concepto hasta la última presentación. Así que es muy parecido a hacer teatro o cine. Es un proceso de ensayo metódico, largo e interminable… pero cuando estamos en el escenario, en un concierto frente a los fans, sólo tenemos una toma.

«Nos subimos al escenario y tenemos una sola oportunidad», agrega Timberlake. «Creo que es muy emocionante».

Las semejanzas se extienden también al proceso de seleccionar sus papeles, una cuestión importante a raíz del éxito de «The Social Network», que hizo que le llegara un aluvión de guiones.

«Cuando leo un guión siento que es muy musical», revela Timberlake. «Tiene un ritmo. Cada escritor tiene su propio ritmo». «Hay mucha musicalidad en la actuación, así que yo me siento muy cómodo«, reveló el actor.