Justin Timberlake: «Me gusta jugar póquer, pero no apostar mucho dinero»

El 2013 ha sido de locos para Justin Timberlake. En marzo lanzó The 20/20 Experience, que marcó su regreso a la música después de siete años alejado de los estudios de grabación, y su nombre figura en dos películas de contrastes: Inside Llewyn Davis, lo nuevo de los hermanos Coen y aplaudida en Cannes, y Apuesta máxima (Runner Runner), duramente criticada.

Sin embargo, Timberlake es un hombre que aunque asume riesgos, los mide muy bien. En eso se parece a Richie Furst, su personaje en Apuesta máxima, que se estrena este fin de semana en Colombia.

«Lo que he logrado hasta ahora ha sido por apostarle a varias cosas en diferentes épocas. Para algunos, el hecho de que esté actuando puede ser un riesgo para mi carrera como cantante y músico. Si esto es así, entonces soy una especie de apostador por lo que quiero lograr profesionalmente», comentó Timberlake en entrevista con EL TIEMPO, acerca de los comentarios divididos que ha generado su carrera actoral, que empezó en 1999 y en la que ya suma una veintena de títulos.

En su más reciente filme, el otrora miembro del Club de Mickey Mouse y vocalista de la famosa banda N’Sync, Timberlake interpreta a un chico ambicioso e inteligente que abandona su maestría en finanzas en Princeton para dedicarse a las apuestas en línea, de la mano de Ben Affleck, un capo del negocio, y Gemma Arterton.

¿Es usted arriesgado en la vida real?
Me gusta jugar póquer. Hace unos años lo hacía con mis amigos, pero no al punto de apostar grandes cantidades de dinero, sino solamente para pasarla bien. En cuanto a ser arriesgado, en el deporte, me gusta hacer snowboarding y surfear, pero con moderación.

Su personaje da la impresión de nunca estar quieto, muy parecido a usted como músico y actor…
He estado trabajando desde los 10 años; siempre he viajado mucho y a veces no sé ni dónde estoy. Fíjate, hace unas semanas fui a Río de Janeiro, lo cual suena delicioso, pero fue puro trabajo y no tuve tiempo de ir a la playa; y horas más tarde estaba en Las Vegas o en Londres. Trabajar en esto del entretenimiento te mantiene ocupado.

La película aborda el mundo de las apuestas. ¿Alguna vez ha sido víctima de una estafa?
Cuando tenía 17 años alguien trató de sacarnos mucho dinero para mantener el nombre de mi grupo musical (N’Sync); aprendí de la experiencia, pero perdimos mucha plata. Éramos unos muchachos que solo soñábamos con cantar.

¿Qué fue lo que más le llamó la atención de esta película?
Me pareció una historia inteligente, bien narrada y divertida, como un homenaje a todos esos thrillers de acción que veía cuando era adolescente, esos en los que al final la audiencia se enfrenta a un dilema moral. Richie tenía que tomar una decisión y, a pesar de ser una buena persona, podía escoger la opción equivocada.

¿Conoce el origen de la historia?
Está basada en una investigación que hicieron los guionistas (Brian Koppelman y David Levien) sobre el arresto de un hombre que manejaba un sitio de apuestas en Internet. Parte de esos hechos fueron incorporados a la trama y el personaje que interpreta Ben Affleck está inspirado en una persona real.

A propósito, ¿cómo le fue interactuando con Affleck?
Fue importante contar con él como compañero de reparto, porque tiene una larga carrera como actor, y en el rodaje demostró sus habilidades como realizador. Todos pudimos notarlo cuando colaboró con el director Brad Furman. Ben veía las escenas desde diferentes ángulos, su aporte hizo la película más inteligente.

Duras críticas

«Con una apariencia muy tropical y un sentido muy irrelevante», Newsday.

«Es raro: la película es menos que mediocre, pero no te repele, lo cual significa que en su raíz había algo que se echó a perder», San Francisco Chronicle.

«Está de regreso, con ustedes: Bad-fleck», New York Post.

«Más allá de un exótico set en Costa Rica, esta película luce como una excursión de vacaciones con un hueco en su argumento del tamaño de una isla en el Caribe», USA Today.